Rewind – Los Videoclubes

De más está decir que se tardó hasta entrada la década del 90 para tener una grabadora VHS en la casa de mis viejos, que encima fue un regalo de un pariente que se había comprado una más nueva…

En fin.

Otro problema que los estudios tuvieron con el público viendo películas en casa fue una caída potencial en la asistencia al cine, que ya había disminuido durante los años 60, 70 y principios de los 80, cayendo a un nuevo mínimo de 54 millones de visitas en 1984 en el Reino Unido, que funcionó en una visita por persona, por año. Esto fue anunciado por algunos como el toque de la muerte para los cines, pero VHS en realidad comenzó un rally de popularidad cinematográfica, que a su vez estimuló a los dueños de los estudios cinematográficos a buscar darle al cliente algo más que un producto mediocre.

El primer múltiplex moderno llegó a Milton Keynes en 1985, la mayoría de los cines tenían previamente una o dos pantallas, a veces mostrando la misma película en ambos. La reserva de asientos no era una opción, por lo que tenía que llegar al menos una o dos horas antes y hacer cola con muchos otros cientos, con la esperanza de llegar a la taquilla antes de que el teatro estuviera lleno. Los multiplex cambiaron todo esto al ofrecer una variedad de películas con más de 10 pantallas, mejor sonido y visión, asientos más agradables y una mejor área de refrigerios. Los multicines casi mataron a la mayoría de los cines más pequeños, muchos de los cuales fueron derribados como la señal continua de progreso (o convertidos en bingos).

Otro gran cambio para la industria del video comenzó en 1982, y comenzó con un artículo en el Sunday Times del periodista Peter Chippindale, titulado “¿Cómo está el High Street Horror invadiendo el hogar?“, Que básicamente se lamentaba de que “casetes de video de terror sin censura” han llegado a las tiendas de videos de Gran Bretaña, donde la violencia extrema reemplaza a la pornografía como el mayor generador de dinero en el comercio de videos “. Los periódicos no tardaron en provocar un frenesí, que luego se convirtió en un completo pánico. El punto de inflexión se produjo cuando un joven de 18 años llamado Martin Austin fue declarado culpable de dos cargos de violación y varios cargos de robo en mayo de 1983. Durante el juicio, declaró que “tuve la idea de las violaciones de uno de las cintas de video“.

A comienzos de 1984, ya existían distintas agencias que clasifican las películas segúin el público que podía verlas; mecánica que luego de Mortal Kombat, también se aplicaría en los videojuegos.

En 1991, Pioneer anunció un nuevo formato que habían inventado llamado ‘Disco Digital Versátil‘ o DVD, como se conocía. El pequeño disco brillante le haría a VHS lo que los CDs le hicieron a los discos de vinilo y cassette anteriores. En 1997, el primer reproductor de DVD (el Thompson DTH1000U) llegó a la calle y se estableció el destino de VHS. A finales de los años 90, las tiendas de video más pequeñas habían comenzado a cerrarse, dejando a las cadenas más grandes como Blockbuster para limpiar el resto. No se puede detener la marcha de la tecnología que dicen, y como estoy seguro todos estarán de acuerdo, DVD y ahora Blu-ray son superiores en todos los sentidos. Pero el encanto de VHS siempre seguirá vivo, independientemente de juguetear con los botones de seguimiento, tener que rebobinar las cintas alquiladas antes de mirar porque el espectador anterior ignoró la gran etiqueta ‘REWIND DESPUÉS DE USAR’.